หลังจากการจลาจลของ Bear Flag ในปี 1846 แคลิฟอร์เนียกลายเป็นประเทศเอกราช—เป็นเวลา 25 วัน
เช้าตรู่ของวันที่ 14 มิถุนายน พ.ศ. 2389 กลุ่มแร็กแท็กของชาวอเมริกันประมาณ 30 คนถือปืนเข้าสู่โซโนมาเมืองเล็กๆ ในดินแดนอัลตาแคลิฟอร์เนียของเม็กซิโก เตรียมพร้อมที่จะยึดเมืองด้วยกำลัง พวกเขานั่งแทนบรั่นดีกับ พ.อ. มาริอาโน วัลเลโฮ แห่งกองทัพเม็กซิกันและยอมรับการยอมจำนนของเขา ในอีก 25 วันข้างหน้า แคลิฟอร์เนียเป็นประเทศเอกราช: สาธารณรัฐแคลิฟอร์เนีย
เป็นที่รู้จักในชื่อBear Flag Revoltซึ่งอ้างอิงถึงธงของสาธารณรัฐที่มีอายุสั้น เหตุการณ์นี้เป็นบางอย่างระหว่างการรุกรานของอเมริกาและสงครามอิสรภาพขนาดย่อ แม้ว่าการต่อสู้จะมีจำกัดและประเทศที่ก่อตั้งนั้นใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งเดือน การจลาจลของ Bear Flag นำไปสู่การเข้าซื้อกิจการของชาวอเมริกันโดยตรงว่าตอนนี้มีรัฐที่มีประชากรมากที่สุด
การจลาจลเริ่มขึ้นในเท็กซัส
ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 เม็กซิโกยังคงควบคุมพื้นที่กว้างใหญ่ของดินแดนตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน ในปี ค.ศ. 1835 การจลาจลเริ่มขึ้นในจังหวัดเท็กซัสของเม็กซิโก แม้ว่าสหรัฐฯ จะเป็นกลางอย่างเป็นทางการ แต่ชาวอเมริกันอย่างสตีเฟน เอฟ. ออสติน และแซม ฮูสตันเป็นผู้นำการกบฏต่อต้านการปกครองของเม็กซิโก และชาวอเมริกันหลายร้อยคน รวมทั้งสมาชิกของกองทัพสหรัฐฯ ได้เข้าร่วมการต่อสู้ ผลที่ได้คือสาธารณรัฐเท็กซัส ซึ่งเป็นประเทศเอกราชที่ปกครองโดยผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอเมริกัน ซึ่งต่อมาได้ซึมซับเข้าสู่สหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2389 ซึ่งทำให้เกิดสงคราม เม็กซิ กัน-อเมริกัน
ดร.ลินดา ไฮเดนไรช์ ซึ่งหนังสือ This Land Was Mexican Once ได้ตรวจสอบประสบการณ์ Latinx ของการจลาจลของ Bear Flag และการจลาจลที่คล้ายกัน การผนวกเท็กซัสทำให้ชัดเจนต่อชาวแคลิฟอเนีย—ชาวเม็กซิกันในจังหวัดอัลตาแคลิฟอร์เนีย—ว่ารัฐบาลของพวกเขา ยากจนเกินไป ไม่มั่นคงและอ่อนแอเกินไปที่จะหยุดยั้งผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอเมริกันจากการบุกรุกแคลิฟอร์เนีย บางคนโต้แย้งในความเป็นอิสระ คนอื่น ๆ พิจารณาเชิญสหรัฐอเมริกาเข้ายึดครอง
“ถ้าคุณอ่านรายงานการประชุมเหล่านี้ [ของแคลิฟอร์เนีย] คนเหล่านี้เห็นว่ากำลังจะมา” ไฮเดนริชกล่าว “พวกเขากำลังกระจัดกระจายสำหรับแผน และมันก็ไม่ได้อยู่ที่นั่น”
สหรัฐฯ เล็งไปที่แคลิฟอร์เนีย
ใส่ Charles Frémont กัปตันใน US Army Corps of Topographical Engineers ประธานาธิบดีคนใหม่เจมส์ เค. โพล์ค ซึ่งผนวกเท็กซัสเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามเม็กซิกัน-อเมริกัน ได้ส่งเฟรมงต์ไปสำรวจพื้นที่ของแอ่งใหญ่และเกรตซอลต์เลก โพล์กสั่งเฟรมงต์ให้บุกแคลิฟอร์เนียอย่างลับๆ หากเกิดสงครามกับเม็กซิโก อันที่จริงนักประวัติศาสตร์หลายคนเชื่อว่าเขาสั่งให้เฟรมงต์เริ่มทำสงครามด้วยตนเอง Polk ไม่ได้เปิดเผยความปรารถนาที่จะผนวกแคลิฟอร์เนียเป็นความลับ และในขณะที่ไฮเดนรีคชี้ให้เห็น การเดินทางสำรวจที่เรียกว่า “ไปแคลิฟอร์เนียพร้อมกับปืนครก”
การเดินทางของเฟรมงต์เข้าสู่ดินแดนเม็กซิกันในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1845 และแจ้งผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอเมริกันราว 800 คนอย่างเงียบๆ ถึงความเต็มใจที่จะช่วยเหลือกลุ่มกบฏ พวกเขาเกือบจะทะเลาะกับทางการเม็กซิโกหลังจากปักธงชาติอเมริกันบนยอดเขากาวิลัน (ปัจจุบันคือเฟรมงต์พีค ใกล้เมืองซาลินาส รัฐแคลิฟอร์เนีย) แต่ถอยกลับเข้าไปในดินแดนโอเรกอน พวกเขายังต่อสู้กับชนพื้นเมืองในท้องถิ่นและสังหารหมู่อย่างน้อยสองครั้ง รวมถึงการสังหาร Wintu หลายร้อยคนในต้นเดือนเมษายน บัดนี้เป็นที่รู้จักในชื่อการสังหารหมู่ในแม่น้ำแซคราเมนโต สมาชิกของคณะสำรวจอธิบายฉากดังกล่าวว่าเป็น “ฉากการสังหารที่ไม่มีใครเทียบได้ในตะวันตก”
เมื่อตระหนักว่าการปะทะกันเกิดขึ้นที่ริโอแกรนด์ในเดือนเมษายน และกองกำลังเม็กซิกันกำลังเตรียมที่จะปกป้องแคลิฟอร์เนีย เฟรมงต์จึงตัดสินใจกลับไปยังดินแดนเม็กซิกันในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม กับเม็กซิโกที่เดือดดาลจากการผนวกเท็กซัสของอเมริกา สหรัฐฯ ประกาศสงครามกับเพื่อนบ้านทางตอนใต้ ยังไม่เป็นที่แน่ชัดเมื่อเฟรมงต์รู้ว่าสงครามได้ปะทุขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว แต่สัญชาตญาณของเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าถูกต้องและอนุญาตให้เขาดำเนินการขั้นแรกบางอย่างของสงครามเม็กซิกัน-อเมริกัน
อ่านเพิ่มเติม: การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ที่รู้จักกันน้อยในแคลิฟอร์เนีย
The Bear Flaggers Strike
เฟรมงต์กลับเข้ามาในแคลิฟอร์เนียอีกครั้งในปลายเดือนพฤษภาคม และพบกับกลุ่มผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอเมริกันในหุบเขาโซโนมาเมื่อวันที่ 8 มิถุนายน หลังจากที่ปฏิเสธคำสั่งของเม็กซิโกให้ออกไป ผู้ตั้งถิ่นฐานก็พร้อมที่จะเริ่มต้นการก่อกบฏที่ “เกิดขึ้นเอง” ที่เฟรมงต์หวังที่จะปลุกระดม เมื่อวันที่ 10 มิถุนายน ผู้ตั้งถิ่นฐานและสมาชิกของคณะสำรวจของ Frémont ได้โจมตีนายร้อยชาวเม็กซิกันและออกไปพร้อมกับฝูงม้าของเขา การต่อสู้ได้เริ่มต้นขึ้น
สามวันต่อมา ปาร์ตี้เริ่มที่โซโนมา เมื่อขี่เข้าไปในเมืองในยามรุ่งสาง พวกเขามาถึง Casa Grande ซึ่งพ.อ. Vallejo เชิญพวกเขาเข้ามาเพื่อหารือเกี่ยวกับการยอมจำนนของเขา Californios ได้แบ่งแยกความคิดเห็นเกี่ยวกับการผนวกอเมริกาของอเมริกา—หลายคนต่อต้านอย่างรุนแรง—แต่บางคนรู้สึกว่าการปกครองของอเมริกาดีกว่าการคุกคามของการรุกรานของรัสเซีย นอกจากนี้ แคลิฟอร์เนียที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ รวมถึงวัลเลโฮได้ตระหนักว่าเม็กซิโกไม่เต็มใจที่จะต่อสู้กับอัลตาแคลิฟอร์เนีย
หลังจากยอมรับการยอมจำนนอย่างเป็นทางการของวัลเลโฮ ชาวอเมริกันเลือกวิลเลียม บี. ไอด์เป็นผู้นำ ประกาศก่อตั้งสาธารณรัฐใหม่และยกธงประกอบอย่างเร่งรีบซึ่งมีหมีกริซลี่แคลิฟอร์เนียอยู่เหนือค่ายทหารโซโนมา แม้ว่าในทางเทคนิคจะตั้งชื่อว่า California Republic แต่ประเทศใหม่นี้เป็นที่รู้จักในชื่อ Bear Flag Republic และผู้ก่อตั้งก็รู้จักกันในชื่อ Bear Flaggers, Bears หรือ Osos (“bears” ในภาษาสเปน)
อ่านเพิ่มเติม: 9 สิ่งที่คุณอาจไม่รู้เกี่ยวกับแคลิฟอร์เนีย
25 วันแห่งอิสรภาพ
ในช่วงที่เหลือของเดือนมิถุนายน คนของ Bears และ Frémont ต่อสู้กับกองกำลังเม็กซิกัน เข้ายึดประเด็นสำคัญรอบๆ ที่ซึ่งตอนนี้คือซานฟรานซิสโก และระดมผู้ตั้งถิ่นฐานผิวขาวจำนวนมากขึ้นเพื่อแก้ปัญหาของพวกเขา
ต้นเดือนกรกฎาคม พลเรือจัตวา จอห์น สโลต ผู้บัญชาการกองเรือแปซิฟิกของกองทัพเรือสหรัฐฯ เดินทางถึงอ่าวมอนเทอเรย์ เช่นเดียวกับเฟรมงต์ เขาได้รับคำสั่งให้โจมตีทันทีที่มีการประกาศสงคราม แต่ใช้สัญชาตญาณแทนที่จะรอฟังคำประกาศอย่างเป็นทางการ กองทัพเรือยึดเมืองมอนเทอเรย์เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม โดยประกาศให้รัฐแคลิฟอร์เนียเป็นส่วนหนึ่งของสหรัฐอเมริกา อีกสองวันต่อมา การจลาจลของ Bear Flag สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการเมื่อแคลิฟอร์เนียถูกดูดซึมเข้าสู่สหภาพ Californios ยกให้ Alta California อย่างเป็นทางการในปี 1847 ด้วยสนธิสัญญา Cahuenga แคลิฟอร์เนียกลายเป็นรัฐที่ 31 อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 9 กันยายน พ.ศ. 2393
การปฏิวัติของอเมริกาในแคลิฟอร์เนียได้เข้ามาแทนที่ลำดับชั้นทางเชื้อชาติที่ซับซ้อนของเม็กซิโกด้วยลำดับชั้นใหม่ที่ครอบงำโดยชาวอเมริกันผิวขาว “ใน [แคลิฟอร์เนียและเท็กซัส] คุณมีระบบเชื้อชาติใหม่” ไฮเดนไรช์กล่าว “คนที่คิดว่าตัวเองเป็นชาวเอสปันญอลหรือคนผิวขาว ตอนนี้ หลายคนถูกมองว่าเป็นบราวน์—หรือ ‘จารบี’ ซึ่งเป็นคำที่ใช้กันมากขึ้นในหนังสือพิมพ์แคลิฟอร์เนีย”
ทันใดนั้น แคลิฟอร์เนียก็กลายเป็นพลเมืองชั้นสองในประเทศของตน ในขณะที่รัฐบาลใหม่ได้สนับสนุนให้พลเมืองผิวขาวของตนกวาดล้างพื้นที่ของชนพื้นเมือง โดยปริยาย
ในปี ค.ศ. 1848 ก่อนการผนวกรวมอย่างเป็นทางการของแคลิฟอร์เนีย ทองคำถูกค้นพบในเมืองโคโลมา ใกล้กับแซคราเมนโต การ ตื่นทองที่ตามมาได้ เปลี่ยนแคลิฟอร์เนียจากภูมิภาคที่มีประชากรเบาบางด้วยฮิสแปนิกและชนพื้นเมืองอเมริกันให้กลายเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจที่คึกคักซึ่งควบคุมโดยชาวอเมริกันผิวขาว และยังมีอีกมากที่อยู่ระหว่างทาง
ธงหมีรุ่นดั้งเดิมที่ได้รับการดัดแปลงกลายเป็นธงประจำรัฐของรัฐแคลิฟอร์เนียในปี 2454 ประมาณหนึ่งทศวรรษก่อนที่หมีกริซลี่แคลิฟอร์เนียจะสูญพันธุ์ แม้ว่าจะกินเวลาเพียง 25 วัน แต่ชื่อและสัญลักษณ์ของสาธารณรัฐแคลิฟอร์เนียในตอนนี้อาจประดับเป็นธงประจำรัฐที่โดดเด่นที่สุดในสหรัฐอเมริกา
อ่านเพิ่มเติม: สหรัฐอเมริกา: 50 รัฐและเมืองหลวงของรัฐ
