พระราชโอรสองค์โตของพระราชินีชาร์ลส์ ปัจจุบันเป็นกษัตริย์แห่งสหราชอาณาจักรและอาณาจักรเครือจักรภพ
ลอนดอน — สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2ซึ่งครองราชย์ 70 ปีตลอดช่วงสงคราม โรคระบาดใหญ่ ประธานาธิบดีสหรัฐ 14 คน และการล่มสลายของอาณาจักรอันกว้างใหญ่ของสหราชอาณาจักร ได้สิ้นพระชนม์แล้ว ลูกชายคนโตของเธอ ชาร์ลส์ปัจจุบันเป็นกษัตริย์
“พระราชินีสิ้นพระชนม์อย่างสงบที่บัลมอรัลในบ่ายวันนี้” พระราชวงศ์กล่าวในแถลงการณ์ “ราชาและราชินีมเหสีจะอยู่ที่บัลมอรัลในเย็นนี้และจะกลับไปลอนดอนในวันพรุ่งนี้”
พระมหากษัตริย์อังกฤษที่ทรงครองราชย์ยาวนานที่สุดคือ 96 ปี
เอลิซาเบธ อเล็กซานดรา แมรี วินด์เซอร์ยังรอดชีวิตจากลูกคนอื่นๆ ของเธอเจ้าหญิงแอนน์เจ้าชายแอนดรูว์และ เจ้าชาย เอ็ดเวิร์ด เจ้าชายวิลเลียมรองจากบัลลังก์ และเจ้าชายแฮร์รี่เป็นหนึ่งในหลานของเธอ เธอมีเหลนโหล
ส่วยให้ราชินีหลั่งไหลมาจากทั่วโลกทันทีที่มีการประกาศข่าว
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน เรียกเอลิซาเบธว่า “รัฐบุรุษผู้มีศักดิ์ศรีและความมั่นคงที่ไม่มีใครเทียบได้ ซึ่งทำให้พันธมิตรที่เป็นรากฐานระหว่างสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาลึกซึ้งยิ่งขึ้น”
ในแถลงการณ์ ไบเดนและสตรีหมายเลขหนึ่งเขียนว่า “สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงเป็นมากกว่าราชา เธอกำหนดยุค”
การสิ้นพระชนม์ของกษัตริย์ที่มีชีวิตผ่านเหตุการณ์กำหนดยุคสมัย ตั้งแต่การค้นพบเพนิซิลลินไปจนถึงการแพร่หลายของอินเทอร์เน็ต ทำให้สหราชอาณาจักรกลายเป็นสิ่งที่ไม่รู้จัก
เดซี แมคแอนดรูว์ นักวิจารณ์ของเอ็นบีซีกล่าวว่า “เป็นช่วงเวลาที่น่าตกใจและสับสนจริงๆ สำหรับชาวอังกฤษจำนวนมาก” ก่อนการสิ้นพระชนม์ของพระราชินี “ทุกคนตระหนักดีว่าเมื่อเธอตาย มันจะเป็นเรื่องใหญ่มาก แต่ฉันไม่คิดว่าเรารู้จริง ๆ ว่าคลื่นกระแทกที่มันจะส่งไป”
“มันจะทำให้เราในฐานะประเทศชาติ มองดูตัวเองและคิดว่า: ทุกอย่างเปลี่ยนไป” เธอกล่าวเสริม
ตำแหน่งอย่างเป็นทางการของราชินีพูดกับโลกที่เธอเกิดในปี 2469: เอลิซาเบ ธ ที่ 2 โดยพระคุณของพระเจ้าแห่งสหราชอาณาจักรบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์เหนือและอาณาจักรและดินแดนอื่น ๆ ของเธอราชินีหัวหน้าเครือจักรภพผู้พิทักษ์ ศรัทธา ย้อนกลับไปในตอนนั้น ประเทศของเธออยู่ใกล้จุดสูงสุดของจักรวรรดิอังกฤษ ครอบคลุมอินเดีย แถบแคริบเบียนและแอฟริกา แคนาดา และออสเตรเลีย ซึ่งเป็นอาณาเขตที่เท่ากันกับพื้นผิวดวงจันทร์
สุนทรพจน์ในวันพระราชพิธีบรมราชาภิเษก 2 มิถุนายน พ.ศ. 2496 ระบุถึงความเข้าใจของพระนางวัย 27 ปี เกี่ยวกับบทบาทที่เกินปกติของพระองค์ในฐานะพระมหากษัตริย์ตามรัฐธรรมนูญ
“ข้าพเจ้าอยู่เบื้องหลังไม่เพียงแต่ขนบธรรมเนียมประเพณีอันวิจิตรและพงศาวดารที่มีอายุมากกว่าพันปีเท่านั้น แต่ยังมีพละกำลังและความโอ่อ่าตระการของเครือจักรภพและจักรวรรดิ ของสังคมทั้งเก่าและใหม่ ของดินแดนและเผ่าพันธุ์ที่แตกต่างกันในประวัติศาสตร์และต้นกำเนิด แต่ทั้งหมดโดยพระประสงค์ของพระเจ้า รวมกันเป็นจิตวิญญาณและในจุดมุ่งหมาย” เธอกล่าว
การตัดทอนอาณาจักรนั้นในสมัยก่อนและในทศวรรษต่อๆ มา สหราชอาณาจักรเริ่มพึ่งพาสถานะอันเป็นสัญลักษณ์ของพระราชินีมากขึ้นเรื่อยๆ สำหรับความเกี่ยวข้องในระดับนานาชาติ ตลอดมา เอลิซาเบธได้รับการติดพันจากผู้นำระดับโลกที่แย่งชิงเวลาของเธอและถูกถ่ายรูปพร้อมกับรอยยิ้มที่เธอฝึกฝน
การถือครองทรัพย์สินทางการเงินและทรัพย์สินของเอลิซาเบธทำให้เธอเป็นหนึ่งในผู้หญิงที่ร่ำรวยที่สุดในโลก แม้ว่าเธอจะเป็นเจ้าของคอลเลกชั่นเครื่องประดับอันวิจิตรงดงามและประเมินค่าไม่ได้ก็ตาม มันคือชุดสีสดใสของเธอที่ผสมผสานกันในสไตล์ชนบทที่ประดับด้วยหมวกเครื่องหมายการค้า กระเป๋าถือ และสุนัขคอร์กี้ที่เป็นเพื่อนของเธอซึ่งถูกเลียนแบบอย่างกว้างขวางและล้อเลียน
แต่ในขณะที่มีชื่อเสียงระดับโลก ราชินีก็ระมัดระวังอย่างมากเกี่ยวกับสิ่งที่เธอแบ่งปันกับสาธารณชน อันที่จริง ความเงียบนี้เองที่ทำให้เธอกลายเป็นหุ่นเชิดที่ดูเหมือนจะอยู่เหนือการเมืองของพรรคพวกและกลายเป็นอวาตาร์ประเภทหนึ่งที่คนนับล้านสามารถคาดการณ์ความคาดหวังของตนเองได้
ในรัชสมัยของพระองค์ นายกรัฐมนตรีอังกฤษ 15 คนดำรงตำแหน่งและเธอได้พบกับประธานาธิบดีอเมริกัน 13 คน ผู้นำสหรัฐฯ ทุกคนในช่วงเวลาที่เธอครองบัลลังก์ ยกเว้นลินดอน บี. จอห์นสัน
“เธอเป็นคนที่น่าอัศจรรย์และเป็นอัญมณีแท้ ๆ ของโลก ไม่ใช่แค่ในสหราชอาณาจักร” ประธานาธิบดีบารัค โอบามา กล่าวขณะเยือนสหราชอาณาจักรในเดือนเมษายน 2559
